Tractor Supply beendet DEI-Initiativen nach Social-Media-Kritik
- Tractor Supply beendet DEI-Initiativen nach Kritik von Robby Starbuck.
- Unternehmen reagiert auf konservative Kundenbasis und Online-Kritik.
Am 6. Juni beendete Tractor Supply abrupt seine Diversity-Bemühungen. Robby Starbuck, ein ehemaliger Hollywood-Regisseur und konservativer Aktivist, kritisierte das Unternehmen auf der Social-Media-Plattform X für seine Unterstützung der LGBTQ-Community und den CEO für die Förderung des Covid-19-Impfstoffs.
Innerhalb weniger Stunden begann das Management von Tractor Supply, die Kontroverse einzudämmen. Drei Wochen später entschied das Unternehmen, alle Initiativen zu Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion (DEI) sowie einige Umweltziele einzustellen.
Die schnelle Reaktion von Tractor Supply zeigt, wie sehr sich das Klima gegen DEI-Bemühungen in amerikanischen Unternehmen gewendet hat. Vor vier Jahren galten diese Maßnahmen als notwendig, heute als zu riskant.
Das in Brentwood, Tennessee, ansässige Unternehmen ist besonders anfällig für solche Angriffe, da seine Kundenbasis eher männlich und ländlich geprägt ist und konservative politische Kandidaten unterstützt.
Nachdem der erste Post von Starbuck am 6. Juni online ging, nahm die Online-Kritik rasch zu. Starbuck veröffentlichte kontinuierlich neue Beiträge, in denen er verschiedene Aspekte der Unternehmenspolitik kritisierte.
Starbuck zog seine Informationen hauptsächlich aus öffentlich zugänglichen Videos und Dokumenten über die Aktivitäten des Unternehmens. In einem Beitrag vom 24. Juni zeigte Starbuck ein Video von CEO Hal Lawton, in dem er die Bedeutung von Vielfalt und Inklusion betonte.
Zwei Tage später postete Starbuck Screenshots von LinkedIn-Beiträgen des Personalchefs von Tractor Supply, die eine Spende von 10.000 Dollar an ein LGBTQ-Programm und die Anerkennung des Jahrestages des Stonewall-Aufstands hervorhoben.
Die Entscheidung von Tractor Supply, sich von DEI-Initiativen zurückzuziehen, ist bemerkenswert. Viele Unternehmen haben ähnliche Kritik erlebt und ihre DEI-Programme weitgehend beibehalten. Laut einer Umfrage von Bridge Partners aus dem Jahr 2023 planen etwa 70% der Unternehmen, ihre DEI-Programme auszubauen.
Einige Unternehmen haben subtile Änderungen vorgenommen, um rechtlichen Herausforderungen vorzubeugen. Viele halten an DEI-Initiativen fest, da sie sich an liberale Konsumenten und Rekruten an liberalen Hochschulen richten.
Tractor Supply, das etwa 2.200 Filialen in den USA betreibt, verzeichnete während der Pandemie starke Verkaufszahlen. CEO Hal Lawton setzte auf die Modernisierung der Filialen und die Erweiterung des Produktsortiments.
Die Entscheidung, DEI-Initiativen einzustellen, traf das Unternehmen, nachdem andere Unternehmen wie Bud Light und Target ähnliche Kritik erfahren hatten und deren Verkäufe darunter litten.
„Wir haben von Kunden gehört, dass wir sie enttäuscht haben“, erklärte Tractor Supply in einer Stellungnahme. Das Unternehmen kündigte an, alle DEI-Positionen abzubauen, die Ziele zur Reduktion von CO2-Emissionen zurückzuziehen und die Unterstützung von Pride-Festivals und Wahlkampagnen einzustellen.
Bis Freitag hatte das Unternehmen viele Erwähnungen früherer DEI- und Emissionsziele von seiner Website entfernt.
