Revolution in der Windenergie: Einhorn-Startup plant gigantisches Frachtflugzeug für Windturbinenflügel
- Radia entwickelt das größte Frachtflugzeug der Welt, um Windturbinenflügel zu transportieren.
- Das Projekt könnte die Windenergiebranche revolutionieren und die Energiekosten senken.
Das Einhorn-Startup Radia plant, mit Raketenwissenschaft und einem riesigen Frachtflugzeug die größte Hürde der Windkraftbranche zu überwinden. Der WindRunner soll die längsten Windturbinenflügel der Welt transportieren.
Mark Lundstrom, ein MIT-Absolvent und Rhodes Scholar, hat mit einem Team von Ingenieuren sieben Jahre an der Entwicklung des WindRunners gearbeitet. Das Flugzeug wird das größte der Welt sein, sowohl in Länge als auch Frachtkapazität.
Der WindRunner soll Windturbinenflügel von der Länge eines Fußballfeldes transportieren, die derzeit nur für Offshore-Projekte genutzt werden. Dies könnte die Windenergiebranche revolutionieren und die größten Turbinen auch auf dem Festland nutzbar machen.
Die neuen landbasierten Windkraftanlagen könnten doppelt so viel Energie produzieren wie derzeitige Anlagen. Der WindRunner ist 109 Meter lang und 24 Meter hoch, mit einer Kapazität von 80 Tonnen.
Das Startup Radia aus Boulder, Colorado, hat das Design jahrelang geheimgehalten. Nun gibt das Unternehmen bekannt, dass der WindRunner bereits mehr als die Hälfte der Entwicklungszeit durchlaufen hat.
Radia wird von Unterstützern wie ConocoPhillips und Risikokapitalgebern wie Caruso Ventures unterstützt. Der ehemalige Energieminister Ernest Moniz betont die steigende Nachfrage nach sauberem Strom.
Der WindRunner soll für Windenergie-Projektentwickler genutzt werden und in einigen Fällen eigene Projekte in der Frühphase entwickeln. Das Flugzeug kann auf einer 6.000 Fuß langen, befestigten Landebahn aus Schmutz landen.
Radia's erster Kunde ist ein großes unabhängiges Energieunternehmen mit einem 1-Gigawatt-Projekt in Nevada. Größere Flügel können mehr Wind einfangen und die Energieproduktion steigern.
Radia schätzt, dass die größeren Turbinen die Energiekosten um bis zu 35% senken und die Zuverlässigkeit der Stromerzeugung um 20% erhöhen könnten. Windenergie hat 2022 rund 10% der Großstromerzeugung in den USA bereitgestellt.
Die größeren Türme könnten jedoch zu Widerständen in der Gemeinschaft führen. Die größte Unbekannte ist die soziale Akzeptanz und Genehmigung, so Jesse Jenkins von der Princeton University.
Der WindRunner würde bestehende Technologien und Komponenten nutzen, die den Regulierungsbehörden vertraut sind. Das Unternehmen plant, Flugzeughersteller für den Bau des Flugzeugs zu nutzen.
Rachel Kelley, Vizepräsidentin der Flugzeugentwicklung bei Radia, betont, dass andere Transportmethoden für große Flügel unrealistisch sind. Der WindRunner könnte auch im Militär- oder Öl- und Gasbereich nützlich sein.
