Private-Equity-Firmen treiben den Wandel in der US-Wirtschaftsprüfungsbranche voran, indem sie Kapitalspritzen für Expansion und technologische Innovation bereitstellen.
Die Bahrain-basierte Private-Equity-Gruppe Investcorp und der kanadische Pensionsfonds PSP Investments übernehmen PKF O’Connor Davies, eine der größten privat geführten Steuer- und Wirtschaftsprüfungsgesellschaften in den USA. Dies markiert den jüngsten Schritt in einer Serie von Transaktionen, bei der Private-Equity-Investoren vermehrt in professionelle Dienstleistungsunternehmen investieren.
Die Übernahme, deren Finanzdetails nicht bekannt wurden, zielt darauf ab, das in New York ansässige Unternehmen zu stärken. PKF O’Connor Davies, das laut Accounting Today über 200 Partner und einen Jahresumsatz von 380 Millionen US-Dollar verfügt, plant, kleinere Wettbewerber aufzukaufen und massiv in Technologie wie digitale Software- und KI-Tools zu investieren.
Die Vereinbarung spiegelt einen wachsenden Trend wider: Bereits ein Drittel der 30 größten Wirtschaftsprüfungsgesellschaften in den USA befindet sich in den Händen von Private-Equity-Firmen. Investcorp selbst verwaltet ein Vermögen von 53 Milliarden US-Dollar und hat in ähnliche Unternehmen wie AlixPartners, die Kommunikationsberatung ICR und die United Talent Agency investiert.
Die Beteiligung von Private-Equity-Investoren hat in der Branche einen Umbruch ausgelöst. Diese Firmen nutzen die bereitgestellten Mittel, um durch Zukäufe neue Dienstleistungen aufzubauen und in interne Systeme zu investieren. Insbesondere in einem angespannten Arbeitsmarkt und angesichts alternder Partnerstrukturen sehen Wirtschaftsprüfungsgesellschaften im Einstieg von Private Equity eine Möglichkeit, Aktienoptionen für Mitarbeiter zu schaffen und so die Rekrutierung zu erleichtern.
PKF O’Connor Davies reiht sich ein in eine Serie prominenter Transaktionen. So verkaufte Baker Tilly eine Mehrheitsbeteiligung an Hellman & Friedman, und Grant Thornton USA wurde von New Mountain Capital übernommen.
Neben PKF O’Connor Davies stehen auch andere Unternehmen wie Carr, Riggs & Ingram aus Alabama im Fokus von Private-Equity-Investoren. Vor kurzem meldeten auch die Wirtschaftsprüfungsgesellschaften Aprio und Armanino neue Investitionen.