Vulcan Energy: Deutschlands Weg zur Lithium-Souveränität
- Vulcan Energy plant klimaneutrale Lithiumförderung im Oberrheingraben.
- Das Projekt könnte Deutschland zum strategischen Rohstofflieferanten machen.
Im Oberrheingraben entsteht ein ambitioniertes Industrieprojekt: Vulcan Energy plant die klimaneutrale Lithiumförderung aus Tiefenwasser. Das Projekt ist für die nächsten zehn Jahre vorverkauft und könnte Deutschland zum strategischen Rohstofflieferanten machen.
Cris Moreno, CEO von Vulcan Energy, bringt Erfahrung aus der Industrie mit. Trotz seiner Vergangenheit bei Shell und Northvolt sieht er seine Qualifikation als Vorteil. Er ist überzeugt, dass das Projekt politisch, finanziell und technologisch unterstützt wird.
Der deutsche Rohstofffonds investiert 150 Millionen Euro in Vulcan Energy. Insgesamt sammelte das Unternehmen über zwei Milliarden Euro ein, unter anderem von staatlichen Fonds und Großbanken. Ziel ist die Produktion von 24.000 Tonnen Lithiumhydroxid pro Jahr ab 2028.
Vulcan setzt auf eine einzigartige Technologie: Lithiumgewinnung aus heißen Tiefensolen, kombiniert mit Geothermie. Dies ermöglicht eine umweltfreundliche Produktion ohne Tagebau und massive Landschaftseingriffe. Das Versprechen: klimaneutrales Lithium für die Automobilindustrie.
Die Idee entstand aus einer Studie des australischen Ingenieurs Francis Wedin. Die Suche nach geeigneten Standorten führte zum Oberrheingraben. 2018 folgte der Börsengang in Australien, doch die ambitionierten Ziele mussten angepasst werden.
Die Pilotanlage von Vulcan produziert bereits 40 Tonnen Lithium pro Jahr. Der Sprung auf industrielle Größenordnungen ist jedoch Neuland. Experten warnen vor hydrologischen Risiken, doch die Wirtschaftlichkeit gilt als realistisch.
Vulcan plant, langfristig bis zu 40 Prozent des europäischen Lithiumbedarfs zu decken. Forscher halten 10 bis 15 Prozent für realistischer. Dennoch wäre dies ein strategischer Durchbruch für Deutschland als Produzent von Batterierohstoffen.
Die Produktion ist bereits für ein Jahrzehnt vertraglich gesichert. Die Auto- und Batterieindustrie glaubt an das Projekt. Die Pfalz wird zum Symbol für einen neuen deutschen Industrieanspruch: weniger Abhängigkeit und mehr eigene Wertschöpfung.
Ob das Projekt ein Erfolg wird, entscheidet sich in den nächsten fünf Jahren. Die Zukunft der deutschen Industrieambitionen liegt tief unter den Weinbergen des Oberrheingrabens.
