Rolls-Royce sichert sich staatlichen Auftrag für britische SMR-Entwicklung

Die britische Regierung hat Rolls-Royce als bevorzugten Bieter für die Entwicklung kleiner modularer Reaktoren (SMR) ausgewählt. Dies bietet dem Unternehmen entscheidenden Rückhalt für seine Reaktortechnologie, obwohl ursprünglich eine breitere Unterstützung angestrebt wurde.

Simon Bowen von Great British Energy – Nuclear erklärte, dass die Auswahl auf einen Anbieter aus Haushaltsdisziplin erfolgte. Rolls-Royce erhält die Chance, seine SMR-Technologie zu industrialisieren und eine neue Reaktorgeneration in Großbritannien zu etablieren.

Die Regierung plant, £2,5 Mrd. in die Entwicklung kleiner Reaktoren zu investieren. Rolls-Royce wird zunächst drei SMR-Einheiten mit einer Kapazität von 1,5 Gigawatt entwickeln, genug für 1,5 Mio. Haushalte. Das Projekt ergänzt das £11,5 Mrd. teure Großprojekt Sizewell C.

Rolls-Royce' SMR-Designs basieren auf Druckwasserreaktoren mit 480 Megawatt Leistung. Die Kosten für das erste Modell werden auf £2–3 Mrd. geschätzt, wobei Skaleneffekte die Kosten senken sollen. Das Unternehmen hat bereits £280 Mio. investiert und £210 Mio. staatliche Unterstützung erhalten.

Kritik kommt von unterlegenen Bietern. Holtec reduziert seine Pläne für eine Fabrik in South Yorkshire. Westinghouse zog sich frühzeitig zurück. Das Rolls-Royce-Konsortium wird von ČEZ, Constellation, der Qatar Investment Authority und BNF Resources unterstützt.

International expandiert Rolls-Royce: In der Tschechischen Republik sollen Reaktoren mit bis zu 3 Gigawatt entstehen, auch in Schweden ist das Unternehmen aktiv. Eine britische Produktionsstätte für SMR-Komponenten ist geplant, wobei Siemens die Turbinentechnologie liefert.

Trotz offener Fragen zur Realisierbarkeit sehen Befürworter großes Potenzial: SMRs könnten künftig Rechenzentren großer Technologiekonzerne wie Amazon und Google mit Strom versorgen.

Quelle: Eulerpool Research Systems