EU droht Apple mit Milliardenstrafe wegen Wettbewerbsbehinderung im App Store
- EU-Kommission klagt Apple wegen Wettbewerbsbehinderung im App Store an.
- Apple droht eine Strafe von bis zu 10 Prozent des weltweiten Jahresumsatzes.
Die Europäische Kommission hat Apple wegen des Verdachts auf Wettbewerbsbehinderung im App Store angeklagt. Dies ist das erste Mal, dass EU-Regulierungsbehörden unter den neuen digitalen Regeln Anklagen gegen eine Big-Tech-Gruppe erheben.
Die EU-Kommission bereitet sich seit Jahren darauf vor, die volle Autorität ihres neuen Digital Markets Act (DMA) gegen große Technologieunternehmen zu nutzen. Die Regeln sollen Start-ups unterstützen, indem mächtige „Online-Torwächter“ gezwungen werden, ihre Geschäfte für den Wettbewerb zu öffnen.
Technologiekonzerne mussten ab März dieses Jahres mit der Einhaltung des Gesetzes beginnen. In den vorläufigen Ergebnissen äußerten die Regulierungsbehörden Bedenken hinsichtlich der Beschränkungen, die Apple Entwicklern auferlegt, um ihre Kunden auf Angebote außerhalb des App Stores hinzuweisen.
Thierry Breton, EU-Kommissar für den Binnenmarkt, sagte: „Apples neues Motto sollte ‚act different‘ lauten. Heute gehen wir einen weiteren Schritt, um sicherzustellen, dass Apple die DMA-Regeln einhält.“
Falls Apple schuldig befunden wird, droht dem iPhone-Hersteller eine Strafe von bis zu 10 Prozent seines weltweiten Jahresumsatzes. Dies könnte zu einer Geldstrafe in Milliardenhöhe führen. Bei Wiederholung der Verstöße können die Strafen auf 20 Prozent steigen, so die EU.
Margrethe Vestager, Exekutiv-Vizepräsidentin der EU für Digitalpolitik, sagte: „Wir haben es mit den größten und wertvollsten Unternehmen der Welt zu tun. Der DMA ist keine übertriebene Forderung. Es ist einfach nur fair, einen offenen und wettbewerbsfähigen Marktplatz zu verlangen.“
Sie fügte hinzu: „Es überrascht mich, dass einige der wertvollsten und angesehensten großen Unternehmen dieser Welt Compliance nicht als Ehrenabzeichen sehen.“
Die vorläufigen Ergebnisse der Kommission müssen innerhalb eines Jahres nach Beginn der offiziellen Untersuchung im März abgeschlossen werden. Die Maßnahmen gegen Apple wurden diesen Monat erstmals von der Financial Times berichtet.
Die Kommission kündigte außerdem an, dass sie untersuche, ob die Entwicklergebühren von Apple gegen die EU-Regeln verstoßen. Diese Gebühren beinhalten eine Gebühr von 50 Cent pro Download, die Unternehmen zahlen müssen, wenn ihre App von mehr als 1 Million Menschen genutzt wird.
Als Teil der neuen Untersuchung zu den Entwicklergebühren prüft Brüssel, ob Apple zu viele Einschränkungen für Benutzer beim Herunterladen und Installieren alternativer App-Stores auferlegt.
Apple erklärte, es habe „eine Reihe von Änderungen vorgenommen, um auf das Feedback von Entwicklern und der Europäischen Kommission zu reagieren und den DMA einzuhalten.“
„Wir sind zuversichtlich, dass unser Plan den gesetzlichen Anforderungen entspricht und schätzen, dass mehr als 99 Prozent der Entwickler die gleichen oder niedrigere Gebühren an Apple zahlen würden“, so das Unternehmen.
Im Januar führte Apple historische Änderungen an seiner iOS-Software, dem App Store und dem Safari-Webbrowser in der EU ein, um Wettbewerbssorgen zu begegnen. Am Freitag teilte das Unternehmen mit, dass es die Einführung von KI-gestützten Funktionen auf iPhones in der EU wegen der Unsicherheiten, die durch die neuen Technologieregeln entstanden sind, verzögere.
Apple steht zunehmend unter Druck von EU-Regulierungsbehörden. Das Unternehmen wurde in diesem Jahr mit einer Geldstrafe von 1,8 Milliarden Euro belegt, weil es den Wettbewerb durch rivalisierende Musik-Streaming-Dienste behindert habe. Apple bestreitet die Strafe vor EU-Gerichten.
„Wenn die Kommission tatsächlich feststellt, dass Apple gegen den Buchstaben oder den Geist des DMA verstoßen hat, muss sie Strafen verhängen, die wirklich schmerzen – das ist die einzige Sprache, die Big Tech versteht“, sagte Markus Ferber, ein deutscher Europaabgeordneter.
