Brüssel einigt sich auf weitreichende Deregulierung. Gegner warnen vor fehlender Transparenz, Befürworter sehen großes Potenzial für Landwirtschaft und Forschung.
Lebensmittel, die mit modernen gentechnischen Verfahren entstanden sind, sollen künftig ohne besonderen Hinweis in europäischen Supermärkten verkauft werden dürfen. Darauf haben sich in der Nacht zu Donnerstag Unterhändler der EU-Staaten und des Europaparlaments geeinigt. Die Reform nimmt viele Pflanzen aus den bisherigen, deutlich strengeren Gentechnikvorschriften heraus.
Noch müssen EU-Parlament und Mitgliedstaaten den Kompromiss bestätigen, was üblicherweise Formsache ist.
Für die betroffenen Produkte gelten weiterhin dieselben Sicherheitsstandards wie für klassische Züchtungen. Fachleute betonen, dass Pflanzen, die etwa mit der Gen-Schere Crispr/Cas präzise verändert wurden, im Zweifel nicht von konventionell gezüchteten Sorten zu unterscheiden sind.
Unterstützer versprechen sich von der Neuregelung widerstandsfähigere Pflanzen, höhere Erträge und nährstoffreichere Sorten. Forschende erwarten zudem eine deutliche Entbürokratisierung, die Entwicklungszeiten verkürzt und Innovation erleichtert. Auch wirtschaftlich verspricht sich die EU Vorteile: Lockerere Regeln in anderen Regionen hatten europäische Anbieter bisher benachteiligt. Der Deutsche Bauernverband begrüßt die Reform grundsätzlich.
Kritiker monieren, dass Konsumenten künftig nicht mehr erkennen können, ob ein Produkt mithilfe neuer Gentechnik erzeugt wurde. Die ökologische Landwirtschaft soll weiterhin gentechnikfrei produzieren, doch das unbeabsichtigte und technisch unvermeidbare Vorkommen gentechnisch veränderter Bestandteile soll nicht als Verstoß gelten.
Bei tiefgreifenden Eingriffen – etwa wenn artfremde Gene eingeführt werden – bleiben die bestehenden Gentechnikvorgaben bestehen. Das betrifft etwa Pflanzen, in die Gene aus Bakterien oder anderen Organismen eingebracht werden.