Frankfurter Airline erhebt als erste in Europa Gebühren für neue EU-Kraftstoffregeln ab 2025.
Lufthansa, die in Frankfurt ansässige Fluggesellschaft, wird als erste europäische Airline-Gruppe die Kosten der neuen EU-Emissionsvorschriften an ihre Passagiere weitergeben und ab dem nächsten Jahr eine Gebühr von 1 bis 72 Euro pro Ticket erheben.
Die Gruppe, die neben der deutschen Lufthansa auch Eurowings, Swiss und Austrian Airlines betreibt, gab am Dienstag bekannt, dass die Gebühr für Abflüge aus europäischen Ländern erhoben wird, um die "stetig steigenden Zusatzkosten" der neuen umweltfreundlichen Kraftstoffvorschriften zu decken.
Lufthansa führt die Einführung der Gebühr auf die EU-Vorschrift zurück, die besagt, dass nachhaltiger Flugkraftstoff (SAF) bis Anfang 2025 mindestens 2 Prozent des Kraftstoffverbrauchs von Fluggesellschaften ausmachen muss. Darüber hinaus verweist das Unternehmen auf das europäische Emissionshandelssystem und das internationale Corsia-System, bei dem Fluggesellschaften CO2-Zertifikate kaufen müssen, um jedes Wachstum auszugleichen.
Derzeit kostet SAF mindestens doppelt so viel pro Tonne wie herkömmlicher Kohlenwasserstoff-Flugkraftstoff.
Die Gebühr der Lufthansa wird für Abflüge aus den 27 Mitgliedsstaaten der Europäischen Union sowie aus dem Vereinigten Königreich, der Schweiz und Norwegen gelten, die alle an den SAF-Vorschriften teilnehmen und über Emissionshandelssysteme verfügen.
Andrew Charlton von der Beratungsgesellschaft Aviation Advocacy bezeichnete den Schritt der Lufthansa als "äußerst aggressive" Reaktion auf die Einführung der neuen Regeln durch die Europäische Kommission.
Während einige Fluggesellschaften nach der Einbeziehung der Airlines in das Emissionshandelssystem im Jahr 2012 Zuschläge eingeführt hatten, ist der Schritt der Lufthansa die erste Reaktion einer europäischen Fluggesellschaft auf die neuesten Maßnahmen, sagte Charlton.
Die SAF-Quote der Europäischen Union soll in den kommenden Jahrzehnten schrittweise erhöht werden und bis 2050 bis zu 70 Prozent erreichen. Die Branche gilt als eine der schwersten zu dekarbonisieren, da es schwierig ist, nicht-fossile Brennstoffe zu finden, die so energiedicht sind wie hochkonzentriertes Kerosin. Lufthansa erwartet, dass die schrittweise steigende SAF-Anforderung in den kommenden Jahren Milliarden von Euro kosten wird.
"Die Airline-Gruppe wird die sukzessiv steigenden Zusatzkosten aufgrund regulatorischer Anforderungen in den kommenden Jahren nicht alleine tragen können," hieß es in einer Erklärung.
Die neue Gebühr soll einen Teil der Kosten decken, die durch die regulatorischen Anforderungen für 2025 entstehen.
Einige Umweltschützer warnten, dass Fluggesellschaften transparent darüber sein müssten, wofür sie Gebühren erheben.
Jo Dardenne, Direktorin für Luftfahrt bei Transport & Environment, sagte: "Der angekündigte Zuschlag bietet nicht genügend Klarheit über die Mengen und Kosten des gekauften SAF sowie über die Verteilung der Kosten zwischen der Fluggesellschaft und ihren Passagieren."
Es bestehen erhebliche Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit der SAF-Anbieter, genügend Kraftstoff zu produzieren, um den weltweiten Bedarf zu decken.
Hersteller produzierten im vergangenen Jahr weltweit 500.000 Tonnen SAF. Lufthansa verbrauchte im selben Zeitraum 8,45 Millionen Tonnen Kraftstoff.
Es bleibt abzuwarten, ob andere europäische Airline-Gruppen ähnliche explizite Zuschläge einführen oder die Kosten der neuen Umweltanforderungen selbst tragen werden.
Lauren Riley, Chief Sustainability Officer von United Airlines, forderte in einem Interview mit der Financial Times in dieser Woche Pipeline-Betreiber auf, SAF zu transportieren, um die Kosten für den Kraftstoff zu senken.